اكتشاف كوكب "قزم" على حافة المجموعة الشمسية

انضم إلى مجموعتنا كوكب جديد، فمن كان يظن بأن نبتون هو آخر كواكب مجموعتنا الشمسية فيجب عليه أن يعيد حساباته الآن.
إذ اكتشف علماء في دراسة نشرتها مجلة "Nature" للعلوم الطبيعية وجود كوكب صغير يحوم حول الشمس ويبعد أكثر من نبتون عن الشمس، وتصل المسافة التي تفصل نبتون عن نجمنا 30 وحدة قياس فضائية.
وتساوي وحدة القياس الفضائية الواحدة المسافة التي تفصل كوكب الأرض عن الشمس، أي ما يقارب 150 مليون كيلومتر، بينما المسافة التي تفصل بين الكوكب الجديد المسمى "2012 VP113" وبين الشمس تبلغ 83 وحدة قياس فضائية أي 83 ضعف المسافة التي تفصلنا عن الشمس.
واكد العلماء أن صغر حجم الكوكب الجديد لا يكفي لتسميته كوكباً، بل كوكباً قزماً، إذ أن تعريف الكوكب يعود لقدرة الجسم الفضائي على جذب أجسام من حوله بمغناطيسية جاذبيته لتحوم حوله الأقمار، إلا أن الكواكب القزمة لا تملك ما يكفي من الجاذبية لصغر حجمها.