نفى الممثل والإعلامي البريطاني راسل براند ارتكاب أي علاقة جنسية من دون موافقة الطرف الآخر، خلال إفادات أدلى بها أمام الشرطة في إطار التحقيقات المتعلقة باتهامات بالاغتصاب والاعتداء الجنسي، وفي تطوّر جديد للقضية، أسقطت محكمة بريطانية إحدى التهم الموجّهة إليه لعدم كفاية الأدلة، فيما تستمر محاكمته بتهم أخرى.

وكشفت جلسة عُقدت الثلاثاء في محكمة ساوثوارك كراون بلندن عن مضمون أربع مقابلات أجرتها الشرطة مع براند، البالغ 51 عاماً، بين عامَي 2023 و2025، قدّم خلالها إفادات مكتوبة دافع فيها عن نفسه ونفى الاتهامات.

وفي إحدى إفاداته، التي تعود إلى تشرين الثاني 2023، أقرّ براند بأنه عاش في الماضي حياة اتّسمت بتعدّد العلاقات الجنسية، وهو أمر سبق أن تحدّث عنه علناً وانتقده في كتاباته، لكنه شدّد على أنه لم يمارس يوماً أي نشاط جنسي من دون موافقة الطرف الآخر.

كما هاجم براند في أقواله فيلماً وثائقياً تناول الاتهامات الموجّهة إليه، واصفاً إياه بالتشهيري والمفبرك، ومعتبراً أن المقابلات التي تضمّنها قدّمت روايات كاذبة من أشخاص لم تُكشف هوياتهم. واتّهم وسائل الإعلام والشرطة بالتشجيع علناً على تقديم اتهامات إضافية، ما أدّى، بحسب قوله، إلى اختلاق وقائع أو إعادة تفسير أحداث سابقة.

وشهدت الجلسة تطوّراً قضائياً بعدما طلب القاضي من هيئة المحلّفين إصدار حكم ببراءة براند من تهمة هتك العرض، موضحاً أن الأدلة المقدّمة لا تكفي لإثباتها.

وتعود هذه التهمة إلى واقعة مزعومة عام 2001، حين اتّهمته امرأة كانت تعمل في قناة MTV بالإمساك بذراعها ومحاولة جرّها إلى أحد المراحيض.

وعقب إسقاط التهمة بصيغتها الأصلية، تسلّمت هيئة المحلّفين لائحة اتهام معدّلة تتضمّن تهمة محاولة هتك العرض المرتبطة بالواقعة، والتي دفع براند ببراءته منها أيضاً.

وحضر براند جلسة الثلاثاء برفقة زوجته لورا، في وقت تتواصل فيه الإجراءات القضائية للنظر في الاتهامات الموجّهة إليه.

ومن المقرّر أن تنهي النيابة العامة عرض قضيتها صباح الأربعاء، قبل أن يبدأ فريق الدفاع تقديم مرافعته وأدلته.

ويواجه براند حالياً ثلاث تهم بالاغتصاب، وثلاث تهم بالاعتداء الجنسي، إضافة إلى تهمة محاولة هتك العرض، وينفي جميع الاتهامات الموجّهة إليه.

ولا تزال القضية منظورة أمام القضاء البريطاني، من دون صدور حكم نهائي بشأن التهم المتبقية.