بدأ البطريرك الماروني مار بشاره بطرس الراعي، زيارته الراعوية الاولى الى الولايات المتحدة الاميركية، من مدينة بيوريا في ولاية ايلينوي، حيث حضر قداس الشكر الذي احتفل به المطران الجديد حنا علوان في رعية مار شربل.
بعد المناولة القى البطريرك الراعي كلمة هنأ فيها المطران الجديد وعائلته وجمعية المرسلين اللبنانيين الموارنة التي ينتمي اليها، وقال: "نحن نأتي من لبنان حاملين اليكم بركة وتحية الكردينال مار نصرالله بطرس صفير ومجلس المطارنة، لنشارك في اجتماع مطارنة القارة الاميركية ولنقوم بزيارة راعوية لابرشيتنا في الولايات المتحدة الاميركية، وذلك من اجل تنظيم العمل بين الابرشيات المارونية في الانتشار والكنيسة الام في لبنان، عملا بتوصيات المجمع البطريركي".
اضاف: "نحن نعلم اننا نعيش اليوم علاقة ضعيفة مع الله، ولذلك يجب ان نعمق علاقتنا به كي نستطيع تسوية علاقتنا ببعضنا البعض كي يسودها الغفران والمسامحة".
وقال: "صلوا لاجل لبنان الذي هو رسالة تعايش وحوار بين المسيحيين والمسلمين. والحضور المسيحي في لبنان هو نموذج لهذه الرسالة الفريدة، حيث تشهد الاديان انه يمكن لها ان تتعايش وتتشارك وتتحاور. نعيش اليوم بعض الازمات التي لم ولن تستطع النيل من وحدتنا ومن رسالة لبنان. ان العالم يتحدث اليوم عن أقليات، ولكن نحن لسنا بأقلية، نحن جزء من جسد المسيح ونحن اعضاء فيه، ونحن في اساس هذا الشرق.
وظهرا، اقام ابناء رعية مار شربل مأدبة غداء على شرف البطريرك، واحتفاء بالمطران علوان وذلك في قاعة نادي ايطو، حيث القيت كلمات عدة، وكانت كلمة لغبطته حيا فيها العائلات اللبنانية التي تربي على القيم الروحية والانسانية، مشيرا الى "ان العائلة اللبنانية الكبرى تتنازعها الانقسامات السياسية، فيما العالم يتجه الى مزيد من العنف والحروب والارهاب، ولذلك علينا ان نكون جماعة تدعو الى الخروج من العداوات والاتجاه الى المصالحات والسلام. لقد عشنا الحرب ونعلم ما هي ويلات الحروب ولا نريد ان يعيش غيرنا ما عشناه من مأساة. وكلبنانيين ينتظر منا ان نكون عنصر سلام في البلاد العربية، فطوبى لفاعلي السلام لانهم ابناء الله يدعون ان مشروعي هو نشر السلام".
وكان البطريرك الراعي قد وصل الى مطار شيكاغو، يرافقه النائب البطريركي العام المطران بولس صياح ومدير دائرة الاعلام والبروتوكول في الصرح البطريركي المحامي وليد غياض ، وكان في استقباله عدد من المطارنة والكهنة.
ومن المطار، توجه غبطته الى رعية مار شربل في بيوريا حيث ادى صلاة الشكر، وكان في استقباله عدد من ابناء الرعية، يتقدمهم المطارنة روبرت شاهين، شربل مرعي وحنا علوان، والرئيس العام للرهبانية الانطونية الاباتي داود رعيدي ورئيس عام جمعية المرسلين الاب ايلي ماضي، وخادم الرعية المونسنيور فوزي ايليا.
ويواصل غبطته زيارته الراعوية الى اميركا، فيزور يوم الاثنين رعية سان لويس حيث يترأس الاجتماع السنوي لمطارنة القارة الاميركية الذي ينضم اليه ايضا فضلا عن المطارنة التي ذكرت اسماؤهم، المطارنة غريغوري منصور وادغار ماضي وجورج ابي يونس وجوزف الخوري.
