تتعايش 18 طائفة رسميا في لبنان البلد الذي عانى من حرب اهلية مدمرة  (1975-1990) خلفت وراءها عشرات الاف الضحايا.
ولا يعدد الدستور اللبناني هذه الطوائف بالتفصيل، الا ان المادة التاسعة منه تنص على ان "حرية الاعتقاد مطلقة" و"الدولة تحترم جميع الاديان والمذاهب وتكفل حرية إقامة الشعائر الدينية تحت حمايتها على أن لا يكون في ذلك اخلال في النظام العام".
وفي لبنان رسميا 13 مذهبا مسيحيا واربعة مذاهب اسلامية واليهود، على ما يؤكد الباحث اللبناني في المؤسسة المارونية للانتشار يوسف شهيد الدويهي.
ومع غياب اي احصاء سكاني منذ العام 1932 في مرحلة الانتداب الفرنسي على لبنان، لاسباب سياسية، يؤكد الدويهي، استنادا الى دراسات علمية اجراها بطريقة منهجية استنادا الى سجلات الاحوال الشخصية، ان من اصل نحو 4،6 ملايين شخص مسجلين على انهم لبنانيون (مقيمون وغير مقيمين)، يشكل المسيحيون 34،9 % والمسلمون 64،64 %.
اما البقية، اي 0،4 % من السكان، فهم 5490 يهوديا وافراد من طوائف غير معترف بها مثل البوذية والبهائية.
ويوضح الدويهي ان الطائفة المسيحية شهدت تراجعا بلغ 1 % كل اربع سنوات منذ الاحصاء الاخير.
وعلى صعيد المسلمين، يتوازى عدد السنة والشيعة مع اكثر من 29% بقليل لكل من المجموعتين. وثمة 5،4 % منهم من الدروز و 0،82 % من العلويين.
ولا تشمل ارقام الباحث الاجانب المقيمين في لبنان واللاجئين الفلسطينيين (280  الفا مسجلين لدى وكالة غوث وتشغيل اللاجئين الفلسطينيين).
وبموجب ميثاق وطني شفهي يعود الى العام 1943، فان رئيس الجمهورية في لبنان ماروني، ورئيس مجلس النواب شيعي، ورئيس الوزراء سني. اما قائد الجيش فماروني ايضا في حين ان قائد الاركان درزي.
ورغم تفوق المسلمين عدديا الان، فان المناصفة بين المسلمين والمسيحيين لا تزال معتمدة في توزيع مقاعد مجلس النواب ومناصب الدولة العليا.
وتترك الدولة للسلطات الدينية مهمة ادارة الاحوال الشخصية لا سيما الزواج والطلاق.
والزواج المدني غير مسموح به على الاراضي اللبنانية الا ان السلطات تعترف به اذا عقد خارج لبنان، فيما الاطفال يتبعون ديانة الوالد.
وفي اجراء ملحوظ منذ انتهاء الحرب الاهلية حيث كانت عمليات القتل بحسب الانتماء الطائفي رائجة، حذفت عن بطاقة الهوية اللبنانية الاشارة الى الديانة.
ويتوزع السكان مذهبيا بالارقام (بحسب يوسف شهيد الدويهي):

-- المسيحيون: نحو مليون و598 الفا يشكل الموارنة 19،24%، والروم الارثوذكس  6،18%، والروم الكاثوليك او الملكيون 4،46%، والارمن الارثوذكس 2،29%، والارمن  الكاثوليك 0،51%، والبروتستانت 0،47%، والسريان الارثوذكس 0،45%، والسريان  الكاثوليك 0،28%، والمجموعات الاخرى وبينهم الكلدان والاشوريون واللاتين 1،17%،  لتصبح نسبة المسيحيين 34،9% من مجمل عدد اللبنانيين.

-- المسلمون: نحو مليونين و954 الفا و700، يشكل السنة 29،2% منهم والشيعة  29،1% والدروز 5،4% والعلويون 0،82%.

-- مذاهب اخرى: يهود وبهائيون وشهود يهوه وبوذيون يشكلون 0،4 % من السكان.