كشف بن واتكينز، مبتكر مسلسل "The Greatest" الذي يتناول حياة أسطورة الملاكمة محمد علي كلاي، عن الدور الحاسم الذي أدّاه النجم الأميركي مايكل بي. جوردان في إنجاز العمل، مؤكداً أنه تدخّل شخصياً أكثر من مرة لإنقاذ المشروع من العقبات التي هددت استمراره.
وأوضح واتكينز أنه تردّد في البداية في قبول المشروع، نظراً إلى إعجابه الكبير بمحمد علي وخوفه من عدم تقديم قصته بالشكل الذي يليق بإرثه، إلا أن صداقته الطويلة مع جوردان وحماسة الأخير للعمل أقنعتاه بالمشاركة.
وأضاف أن جوردان، الذي يتولّى الإنتاج التنفيذي للمسلسل، كان يتدخّل كلما واجه المشروع صعوبات تتعلّق بالميزانية أو الحصول على الموافقات اللازمة للإنتاج، ويساهم في إيجاد الحلول لضمان استمراره.
ويُعدّ "The Greatest" أول مسلسل درامي مرخّص رسمياً يتناول حياة محمد علي، ويركّز على أربع سنوات مفصلية في مسيرته نحو النجومية، حيث يجسّد شخصيته الممثل الشاب جالين بيست.
وشاركت أرملة الملاكم الراحل، لوني علي، في إنتاج العمل، إلى جانب التعاون مع القائمين على إرثه، ما أتاح لفريق المسلسل الاطلاع على جوانب شخصية وعائلية من حياته.
من جهته، أشاد جالين بيست بدعم مايكل بي. جوردان خلال التحضيرات، مؤكداً أنه اعتمد كثيراً على خبرته، خصوصاً أن جوردان سبق أن جسّد شخصية ملاكم في سلسلة أفلام "Creed".
ويُعرض المسلسل حالياً على منصة عالمية، مقدّماً جوانب من حياة محمد علي تتجاوز إنجازاته الرياضية لتسلّط الضوء على عائلته ومسيرته الإنسانية.
