وجد باحثون أميركيون أن الأشخاص الذين يسعون لتعزيز ثقتهم بالنفس عن طريق خداعها بإقناعها بأنهم قاموا بعمل رائع رغم عدم تحقيق ذلك، ينتهي بهم المطاف إلى الإصابة بالإكتئاب. وقال الباحث المسؤول عن الدراسة في جامعة "بنسلفانيا"، "يون هون كيم"، أن الأشخاص الذين قوموا بأن أدائهم عال جداً، انه في الواقع لم يكن كذلك وإنما شعروا بالإكتئاب.
وشملت الدراسة 3 مجموعات ضمت جميعها 295 طالباً جامعياً معدل عمرهم 19 عاماً، ومجموعة من طلاب هونغ كونغ شملت 2780 شخصاً. وفي الإختبارين الأولين، أجريت اختبارات أكاديمية لواحدة من المجموعات الأميركية، ومجموعة هونغ كونغ، حيث طلب منهم جميعاً تقييم ومقارنة أدائهم الخاص مع طلاب آخرين وملأ الجميع استمارات لتقويم أعراض الاكتئاب.
وفي الاختبارين الثالث والرابع قوم العلماء المجموعتين الأميركيتين الأخريين بتمارين تجعل من أدائهم عال ويظنون أنه منخفض، ومن ادائهم منخفض يظنون أنه عال. ووجد الباحثون في الاختبارات جميعها أن من قوموا انفسهم على ان أداءهم كان أعلى من الواقع، كانوا أكثر عرضة بشكل ملحوظ للشعور بالاكتئاب.
وقال الباحث المشارك بالدراسة "شي يو شيو" إن "الاكتئاب بعد المدح الزائد للنفس يحدث على الأرجح عندما يكون الشخص امتدح نفسه بشكل مضاعف".